Consumo sostenible: es el que se ajusta a los límites físicos del planeta, de manera que el ritmo de gasto de recursos naturales no supera al de su renovación por los ciclos naturales y por la propia intervención humana.
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La Huella Ecológica mide la demanda de la humanidad sobre la biosfera en términos del área de tierra y mar biológicamente productiva requerida para proporcionar los recursos que utilizamos y para absorber nuestros desechos.
En 2005, la Huella Ecológica global fue de 17.500 millones de hectáreas globales (hag), es decir 2,7 hag por persona. En cuanto a la oferta, el área productiva total, o sea, la Biocapacidad, fue de 13.600 millones de hag, es decir 2,1 hag por persona.
La huella de la humanidad excedió la biocapacidad total de la Tierra por primera vez en los años ochenta; este exceso ha ido en aumento desde entonces. En 2005, la demanda fue un 30% mayor que la oferta (WWF: Informe Planeta Vivo 2008).
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Los principales informes sobre deuda ecológica son el Global Footprint Network y el Índice Planeta Vivo. Los datos de Gabón proceden de este último informe, y son de 2005.
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Grupo de países
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Huella
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Biocapacidad
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Saldo
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Mundo
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2,6
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1,8
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– 0,8
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Ingresos altos
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6,1
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3,3
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– 2,8
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Ingresos medios
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1,8
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1,7
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– 0,1
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Ingresos bajos
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1,0
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1,0
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0,0
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Los que disponen de más biocapacidad: Gabón (25 has/persona), Bolivia (19,3) y Congo (13,2). Los que menos Haití e Irak, con 0,2 has/persona.
Se habla mucho en los últimos años de la deuda económica española, pero nada de la deuda ecológica. Pues bien, para atender sus necesidades de consumo y evacuar sus residuos, cada español consume 4,3 hectáreas más de las que dispondría si ajustara su consumo y producción de residuos a la biocapacidad del territorio español. Ello significa que nuestro modelo de vida se mantiene gracias a una ingente entrada de recursos procedentes de otros países. No es de extrañar que esta situación se corresponda, en lo económico, con una deuda muy elevada y con un déficit por cuenta corriente que está entre los mayores del mundo.